Jazzdobos, ütős
1944. december 12-én született zenészcsaládba a perui Pativilcában, apja és öt testvére mellett négy éves korától tanult dobolni. Tíz évesen már helyi együttesekben játszott, tinédzserként pedig Limába költözött, ahol session zenészként hamar a legelismertebbek közé került. 18 évesen az ország egyik legjelentősebb latin zenei együttesének vezetője, Perez Prado hívta meg bandájába, vele kezdett turnézni. 1967-ben Puerto Ricóba költözött, a helyi konzervatóriumban három évig tanult klasszikus zenét, miközben a Pablo Casals vezette szimfonikus zenekarban dobolt.
1974-ben Las Vegasban kötött ki, itt olyan előadók mellett szerepelt, mint Elvis Presley vagy Diana Ross. 1975 és '77 között egy kivételes együttesbe keveredett, a Weather Report a fúziós jazzbandában ütősként és dobosként működött közre, a Black Market (1976) és a Heavy Weather (1977) című albumokon hallhatjuk játékát. '78-ban már Los Angelesben élt, együttesekben, tévés produkciókban és filmekben dolgozott session zenészként, rengeteg zenésztársa között ott volt Paul McCartney, Joni Mitchell, Ella Fitzgerald, Whitney Houston, Sergio Mendes, a U2, a Yellow Jackets, Chic Corea, Julio Iglesias, Placido Domingo, Wayne Shorter, Joe Zawinul Al Jarreau, Roberta Flack, Antonio Carlos Jobim, a Gipsy Kings, Paco de Lucia, Carlos Santana, Herbie Hancock, Christina Aguilera, Tito Puente és még sokan mások.
A klasszikus és kortárs zene ismerete mellett játékában erősen érződnek a dél-amerikai és a karibi gyökerek. Stúdiózenészként rengeteg előadó felvételén működött közre, de saját szerzeményeivel is jelentős sikereket ért el. A tanításra is sok energiát fordít, szemináriumait és oktatóvideóit, többek között a bostoni Berklee School of Music és a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem építette be programjába. Számos dobcég szponzorálja, a Zildjian Azuka cintényérjait ő tervezte, csakúgy, mint a Vin Firth dobverőit, az Alex Acuna Yamaha Signature Model Timbales-t, valamint saját cajonját, melyet a Toca cég gyárt.
