Chopin, Frédéric

A Varsó melletti Zelazowa Wolában született 1810. március 1-jén. Kevéssel ezután családjával Varsóba költözött. Korán megmutatkozó zenei tehetsége nyomán második Mozartot véltek felismerni benne. Első zongoratanára Żywny volt, 1821-ben ő irányította át Chopint Elsnerhez. Chopin első tanulmányai idején kezdett komponálni zongorára, amely mindvégig csaknem kizárólagos hangszere maradt. 1818-ban lépett első ízben nyilvánosság elé Gyrowetz egyik zongoraversenyének előadásával. Rendszeres zeneszerzői tanulmányokat a varsói konzervatórium igazgatójának, Józef Elsnernek irányításával folytatott. Első kompozíciója 1825-ben jelent meg (c-moll rondó, op. 1). Már ebben az időben élénken érdeklődött hazája népzenéje iránt, és első mazurkái is ekkor keletkeztek. 1828-ban Hummel vendégszerepelt Varsóban, és Chopin tőle sajátította el a zongorajáték sima eleganciáját, kecsességét, ami kompozícióin is nyomot hagyott. A következő évben befejezte konzervatóriumi tanulmányait, majd európai tanulmány- és hangversenykörútra indult. Első állomása Bécs volt, innen rövid időre hazatért Varsóba, majd Drezda, Prága, ismét Bécs és végül Párizs következett, ahol végleg megtelepedett. Zongoristaként itt aratta legnagyobb sikereit, alkotta műveit, és itt fejezte be rövid életét 1849. október 17-én.