Bernstein, Leonard

Amerikai zeneszerző, karmester és zongoraművész. 1918. augusztus 25-én született Lawrence-ben. Pistonnál tanult Cambridge-ben a Harvard Egyetemen, majd Koussevitzky mellett dolgozott a Berkshire Music Center-ben. 1943–44-ben Rodzinski asszisztense lett a New York-i Filharmonikusoknál. 1945-48 között a New York City Symphony Orchestra vezetője volt, 1951-55-ig őt bízták meg a Berkshire Music Center zenekari gyakorlat és karmesterképző tanszakának irányításával. Emellett párhuzamosan a Brandeis Egyetem tanáraként is működött 1956-ig. 1957-ben írta meg az amerikai zenés színház egyik sarokkövének számító darabját, a West Side Story című musicalt. Ettől az évtől Mitropoulos mellett a New York-i Filharmonikusok zenei vezetője lett, 1958–69-ig pedig Mitropoulos utódaként a zenekar vezető karmestere. Ekkor vált igazán híressé. Young People’s Concerts címmel televíziós sorozatot indított el, amellyel a komolyzene népszerűsítésének új és különleges formáját hozta létre. Karmesterként elsősorban Mahler és Copland műveinek tolmácsolását helyezte előtérbe. Az 1970-es évektől kezdve koncentráltabban foglalkozott zeneszerzéssel: I. („Jeremiah”, 1942) és II. („The Age of Anxiety”, 1949-65) szimfóniája után 1963–77 között megírta a harmadikat, a „Kaddish”-t szoprán hangra, beszélőkre, kórusra és zenekarra. 1971-ben keletkezett a Mass (Mise). Az 1980-as évek termései közé tartozik az A Quiet Place című opera (1983) és az Arias and Barcarolles dalciklus (1988). Bernstein 1990. október 14-én hunyt el New Yorkban.